LAVAL

Elle est située à environ 300 kilomètres à l'ouest de Paris. Elle compte 49 400 habitants en 2023.
Située historiquement dans le Maine, Laval est aussi placée près des frontières bretonne, angevine et normande. La ville était au Moyen Âge une place forte importante, et c'était également une grande étape sur la route reliant Paris à Brest.
Laval s'est développée à partir du XIe siècle autour d'un promontoire rocheux, sur lequel se trouve son château, ainsi que le long des berges de la Mayenne. Elle est le berceau de la maison de Laval, l'une des plus puissantes familles du Maine et de Bretagne. Les comtes de Laval ont développé l'industrie textile dans leur ville au XIVe siècle et en ont fait un foyer important pour la Renaissance française un siècle plus tard. Le tissage du lin est resté la principale activité de la ville jusqu'au XXe siècle, lorsque la production laitière est devenue plus rentable. Laval est située au cœur d'un important bassin houiller qui favorise le développement de l'activité chaufournière au XIXe siècle.
L'aire d'attraction de Laval constitue un pôle économique moyen pour l'Ouest de la France. Laval est économiquement orientée vers Le Mans et Rennes. Environ 144 373 personnes vivent dans son aire d'attraction, ce qui en fait la 66e de France. La communauté d'agglomération Laval Agglomération est quant à elle composée de 34 communes, regroupant 686,1 km2 et 113 593 habitants, depuis la fusion entre Laval-agglo et la communauté de communes du pays de Loiron en 2019.
Laval est notamment la ville natale du Douanier Rousseau et possède un musée consacré à l'art naïf. Elle est également la ville natale d'Alfred Jarry et d'Ambroise Paré. La ville a aussi d'autres musées, ainsi qu'un riche patrimoine architectural. Laval a d'ailleurs obtenu en 1993 le label ville d'art et d'histoire.