LA FLECHE

Sous-préfecture du département, chef-lieu d'arrondissement et de canton, siège de la communauté de communes du Pays Fléchois, elle compte 14 947 habitants selon le dernier recensement de 2023 (population légale en vigueur au 1er janvier 2026), ce qui en fait la deuxième commune sarthoise la plus peuplée. Implantée sur le Loir, au cœur du Maine angevin, la commune se caractérise par un réseau hydrographique très dense.
Née après l'an mil, la cité fléchoise prend son essor au début du XVIIe siècle sous l'impulsion de Guillaume Fouquet de La Varenne, puis par la création du collège Henri-IV, tenu par les Jésuites, qui deviendra le Prytanée national militaire sur décision de l’empereur Napoléon en 1808.
Important centre religieux au XVIIe siècle avec la présence de douze communautés religieuses sur son territoire, la cité de La Flèche est rattachée, comme dix-sept autres paroisses de l'ancienne province de l'Anjou, au département de la Sarthe. Elle s'agrandit en 1866 avec l'absorption de la commune de Sainte-Colombe, puis en 1965 avec le rattachement des communes de Verron et Saint-Germain-du-Val.
Ses habitants sont appelés les Fléchois.